La Via Francigena, il Cammino dei Pellegrini
Alla vigilia del Natale 2024, Roma si prepara a un evento straordinario: l’apertura della Porta Santa di San Pietro, che darà inizio al Giubileo 2025, un anno di grande significato spirituale che si celebra ogni 25 anni. Questo evento, che ha radici antiche, non è solo un momento di rinnovamento religioso ma anche un richiamo alle tradizioni dei pellegrini che, nei secoli passati, percorrevano strade sacre per raggiungere la Città Eterna.
Tra queste vie storiche, la Via Francigena emerge con particolare rilevanza. Quest’estate, ho avuto l’opportunità di esplorare più volte questo antico cammino, che si estendeva e si estende ancora da Canterbury, in Inghilterra, attraversando Francia, Svizzera e Germania, fino a Roma. La sua lunghezza totale è di circa 2.200 chilometri, e percorrerla a piedi richiede circa 85 giorni di cammino.
La Via Francigena, il cui nome evoca immediatamente la Francia ma abbraccia molto di più, era un’importante arteria per i pellegrini medievali. Lungo il percorso si trovavano monasteri e abbazie che offrivano riparo e conforto ai viaggiatori esausti. Questi luoghi sacri non solo garantivano ospitalità, ma erano anche punti di incontro e di riflessione per chi intraprendeva il lungo viaggio verso Roma.
Questa strada, sebbene antica e poco conosciuta ai più, è intrisa di una storia e una spiritualità che meritano di essere riscoperte. I pellegrini del passato, pur avendo a disposizione molte altre rotte per giungere a Roma—tutte le strade, si dice, portano a Roma—preferivano questi sentieri meno battuti, spesso immersi nella natura e segnati da ciottoli che guidavano il cammino.
Oggi, percorrere alcuni tratti della Via Francigena è ancora possibile. Ogni stagione offre paesaggi suggestivi e panorami che toccano l’anima, permettendo a chiunque di fare esperienza di una tradizione secolare e di riscoprire radici culturali di straordinaria importanza. La Via Francigena rappresenta un simbolo di unione tra popoli, di tradizioni condivise e di una storia che merita di essere celebrata e preservata.
E tu, conoscevi questa antica via di pellegrinaggio?
The Via Francigena, the Pilgrims’ Path
On the eve of Christmas 2024, Rome is preparing for an extraordinary event: the opening of the Holy Door of St. Peter’s, marking the beginning of the Jubilee 2025, a year of profound spiritual significance celebrated every 25 years. This event, with its ancient roots, is not only a moment of religious renewal but also a call to the traditions of pilgrims who, in centuries past, traversed sacred routes to reach the Eternal City.
Among these historic routes, the Via Francigena stands out with particular relevance. This summer, I had the opportunity to explore this ancient path several times, which extends from Canterbury, England, through France, Switzerland, and Germany, all the way to Rome. Its total length is about 2,200 kilometers, and walking it takes roughly 85 days.
The Via Francigena, whose name immediately evokes France but encompasses much more, was a major artery for medieval pilgrims. Along the route were monasteries and abbeys that provided shelter and comfort to weary travelers. These sacred places not only offered hospitality but also served as meeting points and places of reflection for those undertaking the long journey to Rome.
Although ancient and lesser-known to most, this path is steeped in a history and spirituality that deserve to be rediscovered. Pilgrims of the past, despite having many other routes to reach Rome—since, as they say, all roads lead to Rome—preferred these less-traveled paths, often immersed in nature and marked by cobblestones guiding the way.
Today, it is still possible to walk parts of the Via Francigena. Each season offers evocative landscapes and views that touch the soul, allowing anyone to experience a centuries-old tradition and rediscover culturally significant roots. The Via Francigena represents a symbol of unity among peoples, shared traditions, and a history that deserves to be celebrated and preserved.
And you, were you familiar with this ancient pilgrimage route?
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